Quelle est la différence entre le cache et les cookies ?

Introduction

Tous ceux qui naviguent sur Internet ont certainement déjà entendu parler des cookies et du cache. Il s'agit de messages et de souvenirs de qui vous êtes, de ce que vous avez fait en ligne, des choix que vous avez faits, de la façon dont vous pourrez être reconnu lors de votre prochaine connexion et de la façon dont cette connexion pourra être accélérée. Mais si ces termes sont parfois utilisés de manière interchangeable, ils ne sont pas identiques dans leur forme ou leur fonction. 

Le cache et les cookies sont deux formes différentes de stockage temporaire conservées sur la machine du client pour améliorer l'expérience des utilisateurs et les performances des sites Web. Bien que les deux stockent des données sur l'ordinateur du client, ils ont des objectifs différents.

La principale différence entre le cache et les cookies est que le cache est utilisé pour stocker les ressources d'une page en ligne dans un navigateur à des fins de long terme ou pour réduire le temps de chargement. D'autre part, les cookies sont utilisés pour stocker les choix de l'utilisateur tels que la session de navigation afin de retracer les préférences de l'utilisateur.

À présent, voyons un peu plus en détails la différence entre le cache et les cookies.

Objectif

Montrer la différence entre le cache et les cookies.

Prérequis

Aucune connaissance en informatique ou en programmation n'est nécessaire pour comprendre cet article.

Le cours

Critères de comparaison entre le cache et les cookies

Le cache et les cookies ont un aspect et un fonctionnement différents. Nous allons examiner ces différences selon les critères de comparaison suivants :

1. Type de données

Les caches sont des copies des données du site Web, tandis que les cookies sont des information sur le comportement du client. Le client est ici votre machine, et non pas vous spécifiquement ou toute autre personne qui utilise le même appareil.  

2. Identification

Les cookies, également appelés cookies HTTP ou cookies web, sont généralement des fichiers texte. Il s'agit par exemple de vos données de connexion, de votre identifiant de navigation, de votre localisation, de votre adresse IP et du temps que vous avez passé sur ces sites ou des informations que vous avez saisies. Tous les fichiers de cookies se terminent par l'extension .txt et c'est ainsi que vous les identifiez.

Les caches n'ont pas un seul type d'extension. Ils peuvent se trouver dans les dossiers temporaires de votre appareil et dans la section Paramètres de votre navigateur. 

Le cache comprend les scripts, les graphiques, les images, les animations, les GIF et le contenu audio ou vidéo des sites Web que vous avez visités la dernière fois. Comme ces éléments sont déjà téléchargés sur votre appareil, la prochaine fois que vous visitez ce site, il se chargera plus rapidement. Il consommera moins de données et sera plus léger. Le cache est, après tout, une SRAM (Static Random Access Memory) et il est récupéré en un clin d'œil.

3. Emplacement de stockage et mouvement

Les caches sont stockés sur votre appareil. Les cookies aussi. Mais ils suivent différents types d'itinéraires. Les cookies de site peuvent se déplacer dans deux directions : du serveur au navigateur et inversement. Le cache HTTP ne se déplace que dans une seule direction : du serveur au navigateur/appareil. 

4. Validité

Les cookies sont effacés automatiquement sur certains navigateurs après leur date d'expiration, mais pas les caches. Ils doivent être supprimés manuellement. 

5. Fonction

Les cookies sont liés au suivi du comportement des utilisateurs, tandis que les caches sont liés à la vitesse de chargement du site Web, à la navigation, à la facilité d'affichage et aux plugins. 

6. Taille

La taille des données mises en cache est très variable. Chaque page que vous chargez envoie des fichiers mémoire à votre navigateur/appareil. Étant donné qu'il s'agit de copies du contenu Web, ces fichiers peuvent atteindre plusieurs gigaoctets. Les cookies, quant à eux, sont assez minuscules, prenant en moyenne trois à quatre Kilo Octets (3 à 4 Ko). Mais ils sont nombreux. 

7. Utilisation

Les spécialistes du marketing utilisent souvent les cookies pour comprendre ce que les utilisateurs aiment sur un site. Sur la base de ces fichiers, ils montrent des publicités pertinentes aux utilisateurs. Ainsi, lorsque vous vous déconnectez et revenez, les cookies sont renvoyés au serveur et le site réagit de façon évidente ! Il vous reconnaît et est heureux de vous accueillir à nouveau. Même lorsque vous êtes sur un autre site, par exemple Facebook ou Instagram, les entreprises continuent d'afficher des publicités susceptibles de vous plaire. Tout cela est basé sur les cookies. Et les cookies de différents sites peuvent interagir. 

Les caches ne font rien de tel. Ils se contentent de rester sur votre navigateur/appareil et de soulager la pression sur votre serveur. 

Différences clés entre le cache et les cookies

Bien que les cookies et le cache soient deux moyens de stocker des données sur la machine du client, il existe des différences clés entre le cache et les cookies et ils ont des objectifs différents.

• Chaque fois que vous visitez un site Web, votre navigateur Web recueille le contenu ou les informations concernant ce site particulier, comme les pages HTML, les images correspondantes, ce qui est connu sous le nom de cache Web et la mémoire dans laquelle il est stocké est appelée cache. D'autre part, le cookie est un élément d'information envoyé par le serveur au client afin de mémoriser les préférences de l'utilisateur et les détails de la session.
• Le cache peut consommer beaucoup d'espace car il stocke divers contenus Web. En revanche, un cookie consomme moins d'espace car il stocke des fichiers texte (taille habituelle de 4 Ko environ).
• Les informations stockées dans le cache doivent être supprimées manuellement, mais les cookies sont auto-exploitables et sont automatiquement supprimés.
• La mise en cache ne concerne que les navigateurs côté client, alors que les cookies sont stockés à la fois du côté client et du côté serveur.
• Fondamentalement, un cache peut avoir deux variantes, le cache du navigateur et le cache du proxy. En revanche, les cookies sont de deux types : transitoires et persistants.
• Un cookie est envoyé par le serveur comme réponse HTTP au client. En revanche, le cache n'utilise pas de requêtes HTTP dans le processus de stockage de l'information.

Exemple de cache et de cookies

Prenons un petit exemple pour bien comprendre la différence entre le cache et les cookies. Supposons que vous visitiez un site Web de e-commerce pour regarder ou acheter une paire de chaussures. Vous regardez quelques chaussures de marques différentes ou identiques. Après cela, soit vous achetez, soit vous quittez le site sans acheter.

Vous vous rendez ensuite sur un autre site, qu'il s'agisse d'un site d'information ou d'un autre site qui diffuse des publicités. Vous remarquerez que tous les produits que vous avez recherchés vous suivent maintenant en termes de publicités. Parfois, il peut s'agir d'un produit différent provenant d'un autre site Web ou du même produit provenant du même site Web. Cela se fait à l'aide de cookies.

Voyons maintenant le rôle des cookies dans ce processus. Le rôle des cookies est de stocker des informations sur votre historique de navigation. Dans ce cas, ils enregistrent le site Web que vous avez visité et le type de produit que vous avez recherché. Ces informations aident maintenant les annonceurs à vous montrer le même produit ou un produit apparenté dans leurs publicités.

Le rôle du cache dans cet exemple est de stocker une petite partie des images des produits que vous avez consultés et d'autres sources Web. Ainsi, lorsque vous visitez à nouveau ce site Web ou ce produit, la page ou l'image se charge plus rapidement. En effet, une petite partie des images et autres ressources web sont déjà stockées sur votre ordinateur. Cela permet donc d'augmenter le temps de chargement.

Tableau récapitulatif des différences entre cache et cookies

Conclusion

Le cache et les cookies ont été inventés pour améliorer les performances des sites Web et les rendre plus accessibles en stockant certaines informations sur la machine du client, mais ils effectuent des opérations différentes. Le cache est utilisé pour stocker les ressources de la page Web dans un navigateur (côté client) afin de réduire le temps de chargement, tandis que les cookies sont utilisés pour stocker la session de navigation afin de suivre les préférences de l'utilisateur.

Bien que le cache et les cookies présentent un bon nombre de différences, ils contribuent néanmoins à améliorer l'expérience de navigation sur Internet en stockant des éléments d'information tels que le contenu du site Web et la session de navigation (préférences de l'utilisateur), ce qui réduit considérablement le temps de chargement d'un site Web.

Le cache ne peut jamais causer de dommages sur l'ordinateur de l'utilisateur, mais un cookie peut compromettre la vie privée des utilisateurs. Les attaquants utilisent des méthodes modernes pour abuser des cookies afin de collecter des données personnelles sur les utilisateurs.